Dans les mois qui suivent le couple impérial va se rendre en Italie sur des terres contestées
par les partisans de l'Unité italienne : Vénitie, Lombardie, Milanais...où l'accueil est souvent
très froid au départ mais où les mesures d'amnistie proclamées par l'Empereur et la grâce
de l'Impératrice vont rétablir une ambiance plus chaleureuse.
Reour à Vienne où Sissi retrouve l'atmosphère compassée du palais et les allusions blessantes
à "son incapacité" à donner un héritier au trône...

Au printemps suivant nouveau voyage risqué, mais nécessaire, pour François-Joseph.
il s'agit de visiter la Hongrie qui est toujours rebelle à la puissance autrichienne.
Sissi est ravie car elle va de nouveau échapper à la Cour et faire connaissance avec un peuple
dont elle apprécie la langue et la poésie. Elle obtient que les enfants soient du voyage.
François-Joseph est en tenue de général hongrois et Sissi en costume national ;
les Hongrois apprécient et, suite aux mesures d'apaisement prises par l'Empereur et
grâce au charisme de l'Impératrice qui caracole aux côtés de son mari, la situation s'améliore.
Malheusement ce voyage en Hongrie va se terminer en drame car la petite Sophie meurt à l'âge
de 2 ans et la jeune femme sombre alors dans une mélancolie dont elle ne se remettra jamais,

Rodolphe Francois Charles Joseph
de Habsbourg Lorraine

 

Cependant le 21 Août 1858 naît enfin
l'héritier tant attendu, Rodolphe.
Il est lui aussi confié à sa grand-mère
et à une gouvernante austère puis à un précepteur d'une grande rigidité lequel marquera son enfance d'une trace indélébile.

Mais à partir de 1859 la situation se dégrade
en Italie qui se révolte à nouveau contre
la domination autrichienne.
Aidée par la France de Napoléon III c'est la guerre avec l'Autriche qui doit cèder du terrain.
L'Italie va peu à peu construire son unité avec
la création du Royaume d'Italie en 1861.
En 1866 un conflit avec la Prusse tourne au désastre (Sadowa) et l'Autriche perd toute influence en Allemagne.

Sissi voyage énormément pour essayer de dissiper sa dépression et l'Empereur, trop occupé par la politique, ne peut enrayer la distance qui s'installe entre eux
malgré encore des moments heureux.

Afin de règler le problème hongrois François-Joseph négocie avec les Nationalistes et,
en 1867, avec le "compromis" va naître la double monarchie austro-hongroise.
La popularité de Sissi en Hongrie va bien faciliter son établissement.Couronnement de "Ferenc Jozsef et Erszébeth" Roi et Reine de Hongrie

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