En Juin 1867 Maximilien , frère de François-Joseph et récent Empereur du Mexique,
est fusillé par les révolutionnaires.
Ce drame et la croissante déraison de son cousin Louis II de Bavière* va entraîner une rechute de la dépression de Sissi que son séjour heureux
en Hongrie avait pour un temps dissipée.
* voir sur ce même site "Le tragique destin de Louis II " (dans Personnages, Enigmes,...)
Le 22 avril 1868 nait Marie-Valérie, dernière fille de Sissi, sur laquelle elle va reporter toute son affection ses deux autres enfants étant
"sous la coupe" de l'Impératrice mère.
 - La famille impériale -
de g. à dr. : Rodolphe, François-Joseph, Sissi, Marie-Valérie et Gisèle
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 Louis II de Bavière
Sissi est toujours en voyage et ne fait que de brefs séjours à Vienne ; elle retrouve cependant assez fréquemment François-Joseph mais souvent en Bavière ou en Hongrie.
Celui-ci est toujours très préoccupé par la situation internationale qui implique et menace l'Autriche (en 1870 l'Empire français de Napoléon III a été détruit et l'Empire allemand (prussien) proclamé, ...
En 1872 Sophie, la mère de François-Joseph
et l'opposante de Sissi, meurt.
Mais il est maintenant trop tard pour que Sissi ait le désir de s'imposer et elle reprend sa vie errante au grand dam de l'Empereur qui,
par amour, ne s'y oppose pas. |
1873 voit le mariage de Gisèle et surtout l'Exposition universelle dans une Vienne rénovée
qui voit défiler toutes les têtes couronnées et une foule de visiteurs.
Parenthèse épuisante mais heureuse pour Sissi qui, après les festivités qui marquent
les 25 ans de règne de l'Empereur, reprend sa vie errante à bord de son train spécial. |
Rodolphe, prince héritier, est un jeune homme brillant, d'une grande intelligence, très bien instruit et d'esprit libéral. Il a la sensibilité
(et probablement l'instabilité de sa mère)
ce qui inquiète un peu François-Joseph qui est cependant très fier de son fils et lui pardonne facilement diverses incartades.
La situation dans les Balkans est explosive et Rodolphe suit son évolution étant, sur ce point, en accord avec son père.
Il voyage aussi en Angleterre avec sa mère
(mais leur entente n'est pas parfaite)
où il complète son éducation politique.
En 1879 sont célèbrées avec faste les "noces d'argent" du couple impérial dont la popularité est à son zénith; Sissi, longtemps boudée par les Viennois qu'elle délaissait, en est maintenant adorée comme dans tous les lieux où elle passe.
L'année suivante Rodolphe est fiancé avec
la très jeune Stéphanie de Belgique
ce qui semble le réjouir et l'assagir mais qui inquiète Sissi d'un pressentiment néfaste.
Le mariage a lieu en mai 1881. --->
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