Pierre CORNEILLE

1606-1684

Fils d'une famille de magistrats
normands, il fut lui même avocat et partagea son temps entre sa charge et la littérature.

Il écrit sa première pièce, Mélite, à 2O ans, puis d'autres comédies et une tragédie, Médée, qui le font remarquer de la Cour et de Richelieu (alors premier ministre de Louis XIII).

En 1636, il produit Le Cid, inspiré de l'Histoire de l'Espagne et d'une tragédie d'un poète espagnol, Guillen de Castro. C'est un triomphe auprès du public.
Ce succès déchaîne la jalousie des autres auteurs.
Corneille publiera ensuite, de 1640 à 1643, Horace, Cinna, Polyeucte, sur des sujets empruntés à l'Antiquité.

Quelque peu compromis pendant la Fronde, il revient en grâce après 1659 et publie encore diverses oeuvres... mais son temps est passé et c'est Racine qui triomphe alors.