Camelot (par Gustave Doré)

La légendaire capitale du roi Arthur, Camelot, se serait située au sud-ouest de l'Angleterre.

Là se rassemblaient autour du roi Arthur et
de la reine Guenièvre tous les preux chevaliers dont le but était de combattre le mal
sous toutes ses formes.
Le reste du temps des festivités (tournois,
fêtes et banquets) se succèdaient.

C'est la "quête du graal" (le légendaire vase sacré qui aurait recueilli le sang du Christ) qui était la principale préoccupation des chevaliers ; quête qui leur permit d'affronter
des aventures extraordinaires et variées,
selon les différents auteurs.

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Des dizaines de personnages intervenant dans toutes les oeuvres inspirées par le sujet
nous n'en citerons que quelques uns
parmi les principaux :
La Reine Guenièvre, épouse du Roi Arthur,
aurait été aussi la maîtresse de Lancelot.
Ce dernier, élevé par la "dame du Lac" (la fée Viviane) est le modèle du preu chevalier.
Avec la fille du "Roi pêcheur" il est le père de Galaad lequel, héros sans tache, trouvera enfin
le saint graal et pourra s'asseoir sur la place
de "l'élu" à la Table ronde et mourra en contemplant ainsi les secrets de Dieu,
la quête achevée.
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Perceval, autre chevalier pur, aurait pu aussi devenir "l'élu" s'il avait, à un certain moment, osé poser la "bonne question".

Notons encore : Morgane, soeur d'Arthur, magicienne et ennemie de Merlin ;
Keu, sénéchal d'Arthur, compagnon
fidèle... bien que jaloux du Roi ;
Gauvain, neveu d'Arhur et son héritier, mais qui sera tué par Lancelot en combat singulier ;
Mordred, fils incestueux d'Arthur
et de Morgane, qui sera la cause de la fin du Royaume et de la mort du Roi.




La mort d'Arthur (James Archer 1824-1904)

En rivalité contre son père, Mordred provoquera la guerre et blessera mortellement Arthur
(lequel l'avait aussi blessé mortellement) que les fées emporteront au Royaume d'Avallon.

Tous les monarques qui se succèderont ensuite en Grande-Bretagne
ne manqueront pas d'invoquer leur succession au mythique roi Arthur...