LE DÉCLIN ET LA CHÛTE |
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En avril 1809, nouvelle coalition contre la France. Victoires coûteuses de Napoléon à Eckmühl, Ratisbonne, Essling, Wagram, ... Nouveau traîté de paix avec l'Autriche. Le 16 Décembre 1809 Divorce de Napoléon d'avec Joséphine qui, bien que mère de deux enfants (Eugène, nommé vice-roi d'Italie et Hortense, épouse de Louis, reine de Hollande) n'a pas donné d'héritier à l'Empire. Un an plus tard, le 13 Décembre 1810 mariage de Napoléon 1er avec Marie-Louise, fille de l'Empereur Joseph II d'Autriche. - Rapprochement avec l'Autriche qui met le tsar de Russie en fureur. - 20 Mars 1811, naissance du "roi de Rome", fils de Napoléon et de Marie-Louise. . |
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En fait de nombreuses lézardes commencent à apparaître dans le nouvel "Empire d'occident". Le tsar Alexandre ne respecte pas les accords de Tilsit sur le blocus imposé aux Anglais... mais Napoléon en viole d'autres si bien que le conflit devient inévitable. Il fait avancer ses troupes à travers l'Allemagne en direction de la Russie où il pénètre le 24 Juin 1812 ; l'irréparable a commencé. |
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Bataille de la Moskowa, par Lejeune Le 15 Septembre, Napoléon et ses troupes, déjà décimées par la terrible bataille de la Moskova, entrent dans Moscou. Napoléon s'installe au palais Pierre.pensant y hiverner alors que le tsar lui demanderait la paix. |
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Moscou en flammes |
L'énorme colonne de l'armée en retraite dans la neige et la glace est sans cesse attaquée par les forces de Koutousov et risque plusieurs fois d'être coupée et écrasée séparément. Elle l'évite au prix de lourdes pertes et réussit à passer la Bérézina (27-29 Novembre 1812) grâce particulièrement aux pontonniers du général Eblé , mais laissant derrière elle plus de trente mille des siens ! |
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Arrivé en Pologne Napoléon apprend q'en Octobre, une tentative de Coup d'Etat organisée par le général Malet, évadé de prison, avait failli réussir et renverser le Régime . Il rentre d'urgence à Paris, reprend les choses en mains et mobilise une nouvelle armée. Au printemps 1813 il remporte à nouveau des victoires et les coalisés demandent l' armistice. L'empereur n'y est pas favorable mais, poussé par ses conseillers, militaires et autres, il cède. Les pourparlers trainent en longueur, les coalisés ont de plus en plus d'exigences et, pendant ce répit de plusieurs semaines, reforment leurs armées. Bientôt les Français se retrouvent face à plusieurs fronts. Malgré une formidable résistance (185 000 hommes contre 320 000), il faut se résigner à battre en retraite suite à diverses traîtrises. Début Novembre, Napoléon rentre à Paris laissant ses maréchaux défendre la ligne du Rhin. Il espère qu'ils tiendront et qu'il aura le temps de rassembler des secours pour revenir et battre la coalition. Mais ses ennemis, bafouant la neutralité suisse, tournent les Français. L'Empire est défait ; c'est la France qu'il va maintenant falloir défendre. |
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La "campagne de France" va être l'occasion pour Napoléon de "rechausser les bottes de Bonaparte" et montrer qu'il n'a rien perdu de son génie. Il va en effet faire front de tous côtés mais, trahis par tous (même par Murat), malgré de fulgurants redressements de situation, telle la victoire à Montereau. Le 28 Mars 1814 les russes sont devant Paris que l'Impératrice et le roi de Rome vont quitter précipitamment. Mortier et Marmont capitulent juste avant l'arrivée de Napoléon qui leur portait secours. Celui-ci se replie alors sur Fontainebleau. |
Les coalisés aux portes de Paris |
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