ATHÈNES dans L'ANTIQUITÉ
Les Origines Dès le Néolithique les premiers habitants s'établissent sur le rocher de l'acropole (akro polis = ville haute ... ou haut de la ville) et à son pied, vers le sud. C'est vers la fin du 15ème s. avant J-C que sont construits sur l'acropole le palais royal ainsi que les premiers bâtiments administratifs et sanctuaires. Dans la scconde moitié du 13ème s. avant J-C le site est fortifié par la construction d'un mur "cyclopéen" (époque mycénienne), plus tard doublé à l'ouest d'une seconde enceinte protectrice. Au pouvoir monarchique (Thésée, ...) se substitue celui de l'aristocratie. C'est au 6ème s. avant J-C, après les réformes de Dracon et de Solon, que s'établit la puissance athénienne, essentiellement basée sur le Commerce, affirmée avec Pisistrate. Un vaste programme d'urbanisation protégé par de puissantes fortifications en fait une cité de 500 000m2 avec son acropole réservée aux temples, son "aréopage" (lieu où s'établissent les lois) et seon "agora" où se rencontrent tous les citoyens.	Situation d'Athènes La Grèce
Le site
Vestiges de la fortification mycénienne	Fronton du "vieux temple" d'Athéna (monstre à 3 têtes masculines dont le corps est un serpent)
Les Guerres médiques En 508 avant J.C Clisthène fonde la démocratie athénienne qui comporte un Conseil de 500 membres (50 par tribu) qui prépare les lois qui seront entérinées par l'Assemblée réunie sur la "pnyx". Au début du 5ème siècle avant J-C les Grecs d'Asie mineure se révoltent contre la Perse. Darius les châtie durement et exige alors que toute la Grèce se reconnaisse vassale du "Grand Roi". Athènes, Sparte et d'autres cités refusent. Les Perses (ou Mèdes) attaquent alors les Grecs en Attique, à Marathon (-490). Le statège (chef de l'armée) athénien Miltiade surprend les Perses qui, défaits, rembarquent en hâte. Le prestige d'Athènes en est renforcé. De grands travaux sont entrepris sur l'acropole : un premier Parthénon (temple d'Athéna), des Propylées (portes monumentales), ... Les remparts sont abattus afin de laisser voir les temples mais affaiblissant la défense du site. 10 ans après le fils de Darius, Xerxès, attaque de nouveau avec une immense armée. Malgré le sacrifice de Sparte aux Thermopyles, les Perses conquièrent Athènes et la brûlent. L'Athénien Thémistocle attire alors la flotte Perse entre l'ile de Salamine et la côte. Ses gros navires peu maniables sont coulés par les rapides trières grecques (à éperon) et Xerxès doit repartir en Asie. Thémistocle fait reconstruire les fortifications. Après une nouvelle victoire grecque à Platées, un traité de paix est signé avec les Perses (-448). Les Guerres médiques Athènes, au sommet de sa puissance, se mit alors à traiter les autres cités alliées comme des sujettes se préparant ainsi un avenir difficile...