Vesuve

79 : LE VESUVE, POMPEI, HERCULANUM, ... Le Vésuve, rare volcan encore en activité en Europe (avec l'Etna, en Sicile) était déjà, probablement, actif au cours de la Préhistoire, suivi d'une longue période de plusieurs siècles de repos ce qui explique l'intallation de populations à proximité, sachant que sa terre fertile et la mer toute proche favorisaient le peuplement.
Le drame de 79 Longtemps daté du 24-25 août il semble maintenant avéré que l'explosion volcanique aurait effectivement eu lieu les 24-25 octobre (?) Quelques années plus tôt, en 62, un séisme avait ébranlé la région dégageant aussi des gaz toxiques, le tout causant des destructions et des morts. Nouveau séisme, moins important, en 64. De petits tremblements de terre se produisant ensuite régulièrement, sans trop d'effets, les habitants n'y prêtaient plus d'attention. Quelques jours avant l'éruption qui allait détruire et tuer beaucoup dans la région de nouveaux signes précurseurs étaient apparus sans inquièter d'avantage la population. Le 24 au matin début de l'éruption --->	Le volcan envoie un nuage de gaz volcaniques, de cendres, de fragments de lave (lapilli) et de roches sur plusieurs kilomètres de hauteur ; en même temps des coulées de lave et des nuées ardentes détruisent tout sur leur passage tuant (projections, éboulements, asphyxie, ...), en moins de 48h, la majorité des habitants qui n'ont pas eu le temps de s'enfuir...
Toutes les cités de la région furent touchées, particulèrement Pompéi (ensevelie sous les lapilli et cendres), Herculanum (recouverte par les boues incandescentes) mais aussi Oplontis, Strabies,... Le seul témoignage de l'époque est celui des lettres de Pline le jeune (témoin oculaire) à Tacite, au sujet de la mort pas asphyxie de son oncle Pline l'ancien, dans lesquelles il décrit minutieusement la catastrophe. On peut aussi penser (fouilles modernes) que par la suite des survivants (ou des absents lors de l'éruption) et peut-être des pilleurs soient revenus pour tenter de récupérer quelques biens mais les sites furent longtemps abandonnés, voire oubliés... - Notons que le volcan entra de nouveau en éruption, avec plus ou moins d'effets sur la population, particulièrement en 203, 472, 512, 993, 1036, 1038, 1039, 1500, 1631, 1737, 1779, 1794, 1861, 1872, 1906, 1913, 1926, 1929, 1944. Il est toujours en activité... - Mais ce n'est qu'au XVIIIème siècle, à l'initiative du roi des "Deux-Siciles", Charles de Bourbon, que furent entreprises les vraies premières fouilles, très hasardeuses, entourées de nombreux pillages ! A partir de 1860, avec Guiseppe Fiorelli, les fouilles "scientifiques" et ordonnées, par strates (couches) s'effectuent à Pompéi. Elles se poursuivent de nos jours et ont permis de révèler ses rues , ses maisons décorées - et parfois couvertes de graffiti(s) - , ses temples, ses lieux de spectacles, ses thermes, ...et même ses habitants grâce à des des moulages effectués sur les corps apparents qui n'étaient plus que des cavités recouvertes de cendres brûlantes volcaniques durcies (le temps ayant désagrégé les corps) dans lesquels on injecta du plâtre pour retrouver la forme de l'homme, ou de l'animal, surpris par la mort. Quelques vues actuelles de Pompéi * Le Forum
Rue (avec passage pour les roues des chars) Un quartier --->
	Réserves et Café ( ? )
Les théâtres
La boulangerie Au seuil d'une maison --->
Alexandre et Darius
	<--- Couple - Leda et le cygne (ci-dessus)
Graffitti "gladiateurs" La "maison des Mystères" --->
HERCULANUM Le site est plus petit que celui de Pompéi mais bien mieux conservé car c'est une coulée de boue volcanique qui a enseveli Herculanum recouvrant, sans les détruire, les bâtiments, sculptures, mosaïques , peintures... même certains tissus. Les fouilles ont été moins faciles car une partie de la cité avait été recouverte par une ville plus récente ; mais des découvertes contemporaines ont redonné un essort à ces fouilles qui se sont alors redéveloppées donnant à la ville antique un aspect au moins aussi intéressant qu'à Pompéi, d'autant plus que cette cité était plus riche... de nombreux notables s'y étant établis. Quelques vues actuelles de Herculanum * Vue générale du site (le Vésuve, à l'arrière-plan)
Portail d'entrée	Intérieur d'une maison Squelettes d'habitants ayant voulu fuir, retrouvées dans les hangars à bateaux
Décors de maisons
Bas-relief mythologique
Décoration de thermes Statue du proconsul ---> ci-dessous : Vue aérienne d'Herculanum
* * * * * * Certains objets, oeuvres, ... sont actuellement au Musée archéologique de Naples. * * * * *