Peyo

Pierre CULLIFORD : P E Y O (1928 - 1992) Auteur Belge de Bandes Dessinées.
Passionné par le dessin mais... assez maladroit. Il s'inscrit à l'Académie Royale des Beaux-Arts mais n'y reste que quelques mois n'y trouvant pas ce qu'il recherche... Il s'exerce par des petits travaux dans la Publicité mais réussit aussi à publier quelques planches dans divers journaux. En 1946 son premier véritable personnage est un petit page blond qu'il a nommé "Johan". En 1949 il crée "Poussy", le chat.
	En 1951 il retrouve FRANQUIN qui va lui permettre d'entrer au "Journal de Spirou". Avec ses conseils il reprend Johan (cette fois avec des cheveux bruns) à qui il va vite adjoindre le farfelu blondinet "Pirlouit" qui apparaîtra dès le 3ème album. Les 2 premiers (1954) s'intitulent "Le châtiment de Basenhaut"et "Le maître de Roucybeuf".
Le troisième album sera "Le lutin du Bois aux Roches", paru en 1955, ( diffusé hebdomadairement en planches dans Spirou, dès 1954 ) verra donc apparaïtre Pirlouit qui, au départ, ne devait figurer que dans celui-ci mais qui va vite être indispensable à son créateur comme l'inévitable compagnon de Johan. Les 10 albums suivants, qui font intervenir de nouveaux personnages (tel l'enchanteur Homnibus), vont se succéder jusq'en 1970. Tous ont PEYO pour scénariste ET dessinateur, de même pour la série des 4 albums de Poussy - créé en 1949 - (parus de 1955 à 1977 où pour la couleur il fera appel à DE GIETTER). En 1960 dans l'album "La flûte à 6 trous" - paru en planches dans Spirou dès 1958 - vont apparaître de petits personnages qui, progressivement, vont s'imposer comme primordiaux : les Schtroumpfs. (L'album prendra d'ailleurs le nom de "La flûte à 6 Schtrompfs"). La grande aventure des Schtroumpfs Ce sont d'abord des mini récits parus dans Spirou ; suivront 36 albums (+ un Hors-série) ! Devant le succès remporté par ces petits bonshommes malicieux dont les plus connus sont : le grand Schtrompf, le Schtroupf à lunettes, le Schtroumpf farceur, le Schtroumpf costaud, le Schtroumpf grognon, le Schtroumpf gourmand... auxquels viendront s'ajouter la Schtroumpfette et le bébé Schtroumpf (plus d'une centaine de Schtroumpfs) sans oublier le méchant Gargamel et son vilain chat Azraël dont le but, toujours manqué, est de s'emparer des schtroumpfs...
	Le mot "schtroumpf" aurait pour origine une demande de PEYO à son ami FRANQUIN, lors d'un déjeuner, où le mot "sel" ne lui venant pas à l'esprit il aurait demandé à celui-ci : "passe-moi le... schtroumpf". Ils se seraient ensuite amusés avec ce mot et c'est ainsi que serait né le langage schtroumpf et les noms des personnages. Devant l'engouement suscité PEYO va devoir s'adjoindre des scénaristes (principalement DELPORTE) mais aussi GOS, ... et créer le Studio PEYO (1963 - 1973) Les Schtroumps vont se décliner en films d'animation (Europe et Amérique), disques, figurines... et autres qui remporteront aussi un vif succès.
Le village des schtroumpfs * * *
Parallèlement PEYO développe aussi d'autres personnages, dont Benoît Brisefer, petit garçon à la force herculéenne, redresseur de torts, mais qui perd ses forces quand il s'enrhume... PEYO, débordé, doit faire appel à des collaborateurs, principalement WILL, WALTHERY et WASTERLAIN.	Paraîtront 7 albums.
Il est à l'origine de la création de "Jacky et Célestin" et participe à de nombreuses séries tels "Modeste et Pompon", "Natacha", tout en produisant les albums de "Poussy". Fatigué, stressé, malade il s'éteint le 24 décembre 1992. Les albums inachevés seront terminés par ses collaborateurs et son fils Jérémy CULLIFORD.