Thomas Edward Lawrence " LAWRENCE D'ARABIE " " Lawrence possédait la marque du génie... Il paraissait vraiment ce qu'il était : un des plus grands princes de la nature... Je n'ai jamais rencontré son pareil. " W. CHURCHILL Personnage "hors normes", à la foi extraverti et introverti, aimant paraître sur le devant de la scène et dans le même temps voulant être inconnu, faisant tout pour être célèbre puis oublié, encensé par une partie de l'opinion et des politiques, critiqué par l'autre, ami des plus grands et des plus humbles, personnalité énigmatique des plus complexes de cette époque contemporaine, |
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ENFANCE et JEUNESSE T- E Lawrence naît en 1888 au pays de Galles, de Sarah Junner et Thomas Chapman. NED, à 11 ans ---> |
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Ned (à gauche) et ses frères
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En 1906 T.E. voyage en France en compagnie de d'un camarade. Ils visitent les châteaux forts et des cathédrales de la France du Nord Ouest, dont le Mont-Saint-Michel. L'an suivant il visite aussi les châteaux du Pays de Galles, puis avec son père les châteaux bretons et angevins. En octobre, il entre à l’Université, au Jesus College en vue d’obtenir une licence de "Bachelor of Arts". En 1908 T.E. parcourt la France du Havre à Aigues-Mortes en passant par Carcassonne, Chalus, Tours, Chartres et le Mt-Saint-Michel. Il prépare alors sa thèse sur "L’architecture militaire des croisades" ... ainsi qu'un futur voyage en Syrie. En 1909 il fait la connaissance du nouveau Conservateur du musée, David G. Hogarth, spécialiste du proche Orient. En juillet il est à Beyrouth et c'est à pied qu'il va parcourir la région sous le soleil et la chaleur de l'été. En Octobre il retourne en Angleterre où il écrit son mémoire pour obtenir son diplôme. Le Jury lui attribuera la mention "très bien". Puis il explore de nouveau la France avec deux de ses frères, à bicyclette , en Normandie, en Bretagne, ... |
Le Jesus College d'Oxford lui attribue une bourse pour effectuer des recherches à l’étranger. Il se rend en France pour aller au musée de Rouen étudier les poteries. Grâce à Hogarth il obtient une nouvelle bourse pour participer à des fouilles en Syrie. Il en profite pour apprendre les principaux rudiments d'arabe. |
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En 1911 il trie, répertorie, photographie les tessons de poterie et établit l'exposé des fouilles. Là il fait la connaissance d’un jeune ânier porteur d’eau, Dahoum ; c'est la naissance d’une grande et fidèle amitié. Il participe aussi à d'autres fouilles et inspections dans la région, mais tombe malade (dyssentrie) et repart pour l'Angleterre. Fin novembre T.E. Lawrence retrouve la Syrie pour se rendre au site de Karkemish. En 1912 il part en mission en Egypte afin de participer aux fouilles de Flinders Petrie, puis retourne en Syrie. C'est à ce moment qu'il va commencer à se vêtir comme un Arabe. Il perfectionne aussi sa connaissance de la langue arabe. En 1913 une mission est confiée à Lawrence. Il s’agit de relever dans le Sinaï le parcours possible des Hébreux après la fuite d’Egypte. C'est en réalité une diversion pour dissimuler la réalisation de la carte de Sinaï (territoire ottoman) par le capitaine Newcombe, en prévision d’une guerre probable. En 1914 le capitaine Newcombe et T.E. Lawrence effectuent une localisation de la ligne de chemin de fer Berlin-Bagdad pour le cas où un conflit devrait arriver. |
Dahoum |
A Sarajevo, l'héritier d’Autriche-Hongrie, François-Ferdinand est assassiné. Cet événement déclenche les hostilités entre les grandes puissances et entraîne la "Grande Guerre". |
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